Av kunderna Upwards skrev kontrakt med sitt första år jobbar de fortfarande med runt 80 procent. Det är sex år senare, efter en av branschens tuffaste lågkonjunkturer.
”De kunderna vi signade vårt första år, ska jag säga 80 procent jobbade vi med än idag.”
Douglas Kisch grundade Upwards AB mitt under pandemin och nischade hårt mot samhällsbyggnad, byggbranschen och infrastruktur. Bolaget är finalist i Årets Rekryteringsbolag smal vid Recruitment Awards 2026. Juryn beskriver Upwards som en snabbväxande aktör som utmanar traditionella byråer och arbetssätt.
Tydlighet före bredd
Douglas timade affärsmodellen rätt och kände att marknaden ville lyssna. Men han pekar på en enklare förklaring till att det höll: bolaget gör en sak och är tydligt med det.
”Vi går inte utanför några ramar utan vi är tydliga med att det är det här vi kan.”
Han har fått frågan om de inte borde bredda sig mot ekonomi eller HR. Svaret är nej, inte än.
”Jag känner att vi inte är klara inom samhällsbyggnad. Det är ett väldigt brett segment.”
Nischen har i stället vuxit inifrån. Upwards började med produktionspersonal och tjänstemän. Idag rekryterar de HR-chefer och business controllers, men fortfarande inom samma bransch.
Kandidaten är en kund
Det Douglas lärt sig om kontinuitet handlar om hur man ser på dem man jobbar med. Han delar in dem i två grupper, och behandlar båda likadant.
”Kandidaten är en kund. Samarbetspartner är en kund.”
Logiken bär även genom svackor. En aktör de inte gjort en enda rekrytering åt på tre år följde de ändå med under den svaga perioden. Idag är det en av deras större uppdragsgivare.
Att läsa branschen tidigt hör till samma arbetssätt. Upwards såg de stora industriinvesteringarna i Norrbotten komma och positionerade sig innan andra hann dit.
Människor gör affärer, inte plattformar
Douglas jobbar uppsökande, inte via annonser, och är skeptisk till tanken att system kan ersätta det som faktiskt avgör en rekrytering. Han ser nyttan i verktygen, men drar en gräns. ”Det är människor vi jobbar med. Människor vill göra affärer med människor man litar på och gillar.”
Tekniken kan snabba upp delar av processen, hur en kandidat presenteras, hur referenser och tester går till. Men beslutet om vad en människa faktiskt vill, det tror han inte en plattform fångar.
Lika rak är han om prissättning. Han tycker att branschen tar för lite betalt och att för många inte är stolta över vad de gör.
”Jag tycker att en rekrytering ska kosta tre månadslöner.”
När samhällsbyggnad börjar må bättre kommer de större bolagen in och pressar priserna. Douglas har fått runt tio samtal från långvariga kunder som frågar varför Upwards inte sänker. Han tänker inte följa med. En rekrytering som görs bra får organisationer att växa och må bättre, menar han, och det ska man stå för.
Inga som slutat
Upwards är tio personer. Ingen har slutat sedan starten, vilket är ovanligt i en bransch med hög personalomsättning.
Douglas driver bolaget med två andra och pekar på en öppen dialog där personalen får följa affären och tidigt får större ansvar.
”Jag tror på att involvera och framförallt våga ge anställda större ansvar. Det är så man växer.”
Han är skolad i lagsporter och beskriver organisationen därefter. Alla sitter på kontoret, ingen jobbar hemifrån, och de delar upp marknaderna geografiskt så att kollegor inte trampar varandra på tårna. Transparensen är inbyggd i hur de jobbar.
Douglas Kisch var finalist i kategorin Årets Rekryteringsbolag smal vid Recruitment Awards 2026.
Intelliplan är huvudpartner till Recruitment Awards och lyfter fram människorna som driver rekryterings- och bemanningsbranschen.